文革末期，未婚先孕的知青顾家慧与农妇凤姑(萨日娜 饰)同日生下一女，接生的竟是一兽医即为凤姑丈夫陈金鹏(陶泽如 饰)。家慧产后即逝，凤姑因家慧托孤之请，乞讨至沪，送孤女予顾母，奈何顾母身临险境，拒认自家骨肉。雨过天晴，顾家劫后余生，重振门庭。顾母到山村亲迎外孙女回家，不料，善良的凤姑一念之差却予调包。事后，她又深感内疚，再到上海欲换回生女，然而，却反被顾家误会，大错铸成。两个女孩的命运由此别如天壤。引发出一连串扑朔迷离，悬疑诡谲的故事。陈金鹏刑满释放，赌性难改，他虽已受顾家厚赠，依寡廉鲜耻。偶然中，他发现生女已送顾家，便赶到上海欲行勒索。在顾家，他偏偏独遇生女，恶语相向，并误伤女面而被警署拘留。当夜，他使诈逃逸，又伤人命，走上了逃亡之路。警察大路为报仇惩恶，立下定要捉其归案的誓愿。顾母倾其对亡女所爱尽付忆罗一身。骄纵的忆罗得知自己实非顾家之后，心理受创，性情大改。为了保住已占有的一切，她过起了两面人的畸形生活，性格变得诡秘冷酷，写恐怖小说成了她宣泄心声的手段，对她的舅母苏苏(夏力薪 饰)则视同天敌。顾家真正的外孙女陈想南(韩雪 饰)却在山村与患病的养母相依为命，艰难度日。在善良的郎中老关伯的关爱下，她那稚嫩的肩膀自小就挑起了生活的重担。为了治好母病，为了寻找儿时邂逅的上海哥哥马奔(贾一平 饰)，她只身到沪打工求学。几经流离，她竟走进了亲外婆家帮佣。因其容貌性情一如早逝的家慧般美丽娴静。又因其勤劳聪慧的性格，她自然倍受顾家的欢心。唯一嫉恨她的对头却是雀占凤巢的顾忆罗(温峥嵘 饰)。陈想南以隐忍大度的态度应对顾忆罗的百般羞辱，千般刁难，更使顾忆罗倍加疯狂……
